L’Exhortation apostolique Gaudete et Exsultate inspire la vie des Chevaliers et Dames de l’Ordre
« Ne pensons pas uniquement à ceux qui sont déjà béatifiés ou canonisés.
L’Esprit Saint répand la sainteté partout, dans le saint peuple fidèle de Dieu […]
J’aime voir la sainteté dans le patient peuple de Dieu :
chez ces parents qui éduquent avec tant d’amour leurs enfants,
chez ces hommes et ces femmes qui travaillent pour apporter le pain à la maison,
chez les malades, chez les religieuses âgées qui continuent de sourire ».
(Gaudete et Exsultate 6-7)
Nous avons sans doute toujours su à un niveau conceptuel que nous étions tous appelés à la sainteté et qu’il ne s’agit pas d’une destinée réservée aux ecclésiastiques et aux religieuses qui ont choisi de consacrer spécialement leur vie à Dieu. Nous savions sans doute qu’en vertu de notre baptême, nous étions nous aussi appelés à être saints. Mais il se peut que nous n’ayons pas toujours cru jusqu’au bout à cette possibilité.
En 2018, le Pape François a voulu rappeler avec simplicité cette vocation commune, dans une Exhortation apostolique qui se voulait non pas un traité sur la sainteté ou sur les moyens de sanctification mais une façon de « faire résonner une fois de plus l’appel à la sainteté, en essayant de l’insérer dans le contexte actuel, avec ses risques, ses défis et ses opportunités. En effet, le Seigneur a élu chacun d’entre nous pour que nous soyons ‘saints et immaculés en sa présence, dans l’amour’ (Ep 1, 4) ». (GE 2)
Nous avons alors demandé à nos membres de nous raconter en quelques mots en quoi le texte du Saint-Père les avait stimulés dans leur réflexion sur leur chemin de foi au sein de l’Ordre du Saint-Sépulcre. Comment notre appel de Chevaliers et Dames nous aide-t-il à trouver notre voie vers Dieu et vers les autres dans la vie quotidienne ? Le Pape François, reprenant à son compte l’intuition du Concile Vatican II, « chacun selon sa vocation », a tout de suite voulu fuir toute tentation d’uniformisation : « Ce qui importe, c’est que chaque croyant discerne son propre chemin et mette en lumière le meilleur de lui-même, ce que le Seigneur a déposé de vraiment personnel en lui (cf. 1 Co 12, 7) et qu’il ne s’épuise pas en cherchant à imiter quelque chose qui n’a pas été pensé pour lui ». (GE 11)
« Nous avons été appelés à être saints dans ce que nous sommes. Pour moi cela signifie que je dois être saint avant tout comme époux et père mais aussi comme Chevalier du Saint-Sépulcre », confie Petar-Kresimir. « En lisant l’Exhortation, je me suis senti encouragé à accepter les Béatitudes comme un guide sûr sur le chemin de la sainteté. Je me suis rendu compte qu’elles devraient être la carte d’identité que j’ai reçue le jour de mon Baptême, une carte qui n’expire pas car j’ai été créé pour l’éternité ».
Il y a, au sein de l’Ordre, de nombreux couples qui vivent leur appel à la sainteté à partir de leur dimension de vie conjugale. Maria et Adolfo racontent ainsi : « Cet amour extrême du Christ que l’on revêt dans l’amour conjugal est ce qui doit configurer notre existence. Cependant cet amour ne serait point fécond si nous comprenions ce mot uniquement en relation avec les enfants qui naissent comme fruit du couple, sans élargir notre coeur au service envers autrui ». Cette dimension d’amour élargi est ce que l’Ordre propose de vivre en s’ouvrant toujours plus aux nécessités de nos frères et soeurs en Terre Sainte.
« Les fidèles laïcs ont plus que jamais besoin de sentir qu’ils font partie intégrante de l’Eglise catholique et de savoir que la sainteté est accessible à tous », commente Claude Grbesa, Délégué magistral pour la Croatie qui annonce que la lecture de Gaudete et Exsultate fera désormais partie d’un processus de formation de futurs membres.
« La double mission spécifique du Chevalier et de la Dame du Saint-Sépulcre, qui sont constamment appelés à approfondir et à consolider leur foi et à soutenir la présence chrétienne en Terre Sainte – poursuit-il – créé une situation favorable pour avancer sur le chemin de la sainteté ». Ce chemin se vit en communauté et c’est précisément pour cela que la vie de Lieutenance et de Délégation magistrale s’emploie à offrir à chaque membre un contexte adapté d’accompagnement et de partage.
A cet égard, Roberto partage l’expérience qu’il a vécue à une période compliquée de son histoire, durant laquelle « l’Ordre Equestre du Saint-Sépulcre [lui] a donné un Président de Section qui a été un vrai père spirituel pour [lui], un savant conseiller en plus d’être un brillant exemple. Tout comme l’a du reste été un autre confrère par la suite ». Et lui d’ajouter : « Et comme preuve que le Seigneur ne nous laisse jamais seuls durant nos journées, il y a le fait qu’à côté de nous se trouvent des sentinelles qui nous aident à veiller, à ne pas nous décourager face aux épreuves et à regarder toujours vers le sommet. Je peux dire avec franchise que j’ai pour ma part trouvé ces sentinelles grâce à la fréquentation de l’Ordre, redécouvrant avec plus de vigueur et d’enthousiasme le sens de la promesse que j’ai faite sur l’autel ».
Au mois d’août 2018, la Lieutenance pour l’Australie New South Wales a décidé de dédier sa journée annuelle de retraite précisément à la réflexion sur l’Exhortation apostolique Gaudete et Exsultate, particulièrement pertinente pour un ordre laïc comme le nôtre. La retraite a été prêchée par soeur Isabell Naumann, professeur ordinaire à l’Institut catholique de Sydney. Soeur Naumann a invité les participants à réfléchir en particulier au paragraphe 14 de l’Exhortation, en essayant de compléter le texte par sa propre réponse : Vous êtes un Chevalier ou une Dame ? Soyez saint…
Pour être saint, il n’est pas nécessaire d’être évêque, prêtre, religieuse ou religieux. Bien des fois, nous sommes tentés de penser que la sainteté n’est réservée qu’à ceux qui ont la possibilité de prendre de la distance par rapport aux occupations ordinaires, afin de consacrer beaucoup de temps à la prière. Il n’en est pas ainsi. Nous sommes tous appelés à être des saints en vivant avec amour et en offrant un témoignage personnel dans nos occupations quotidiennes, là où chacun se trouve. Es-tu une consacrée ou un consacré ? Sois saint en vivant avec joie ton engagement. Es-tu marié ? Sois saint en aimant et en prenant soin de ton époux ou de ton épouse, comme le Christ l’a fait avec l’Église. Es-tu un travailleur ? Sois saint en accomplissant honnêtement et avec compétence ton travail au service de tes frères. Es-tu père, mère, grand-père ou grand-mère ? Sois saint en enseignant avec patience aux enfants à suivre Jésus. As-tu de l’autorité ? Sois saint en luttant pour le bien commun et en renonçant à tes intérêts personnels. (GE 14)
Chacun d’entre nous pourrait peut-être aujourd’hui placer sa propre histoire devant le Seigneur, dans la prière, et s’interroger sur la façon dont, concrètement, sa vie est appelée à donner des fruits de sainteté.
Durant l’année 2019, nous partagerons intégralement dans nos publications certains témoignages reçus au cours des derniers mois pour continuer à nourrir notre réflexion sur le thème de la sainteté.
Elena Dini
(printemps 2019)
