Message du Gouverneur Général Leonardo Visconti di Modrone par vidéoconférence aux Lieutenances Nord-Américaines
Excellences, chers confrères et consoeurs d'Amérique du Nord, je vous remercie de me donner l'occasion de vous informer sur les principales réalisations de l'Ordre au cours de l'année qui vient de se terminer et sur nos projets pour celle qui vient de commencer.
La technologie nous permet de communiquer à la fois avec des mots et visuellement, ce qui compense en quelque sorte l'impossibilité de se rencontrer en personne. En décembre dernier, notre Grand Maître vous a parlé des aspects spirituels de l'appartenance à notre Ordre.
Dans des communications à venir avec Jérusalem, vous pourrez entendre le Patriarche, Mgr Pizzaballa, sur l'évolution de la situation en Terre Sainte et sur l'impact de nos contributions pour aider nos soeurs et frères chrétiens qui y vivent.
Je crois que mon devoir maintenant, en tant que Gouverneur général, est plutôt de vous informer sur le gouvernement et la gestion de l'Ordre et sur nos projets pour 2021.
En 2020, nous avons vécu quelques événements importants.
Tout d'abord, janvier 2020 a vu le début du mandat du nouveau Grand Maître Cardinal Fernando Filoni. Sous sa direction, quelques changements ont été introduits.
Le Cardinal Filoni, dans le but d'améliorer nos communications, a introduit sur notre site Internet une section intitulée "Le coin du Grand Maître" afin de répondre directement aux questions des membres de l'Ordre : l'ensemble de ces textes courts, traduits en différentes langues, est publié sur notre site Internet: Je vous conseille d'y jeter un coup d'oeil de temps en temps, car ils incitent à réfléchir sur divers sujets d'actualité, tels que la symbolique dans les investitures, la coexistence pacifique entre les peuples, le dialogue avec les autres religions, le rôle des jeunes, des femmes et du clergé, la promotion du bénévolat, l'engagement missionnaire des membres de notre Ordre, etc.
Le souhait de notre Grand Maître d'être le plus proche possible des chevaliers et des dames de l'Ordre est évident. Il veut affronter avec vous tous les problèmes les plus fréquents, en vous aidant à surmonter les difficultés éventuelles et en établissant un dialogue ouvert. Cet objectif se retrouve sous une forme plus complète dans la brochure sur la spiritualité qu'il a récemment publiée en italien et qui est actuellement en cours de traduction dans différentes langues.
Un deuxième événement important en 2020 a été l'approbation par le Saint-Père de nos nouveaux statuts.
Vous souvenez-vous depuis quand nous en discutons ? Je crois que tout a commencé avec la Consulta de 2013. Combien de personnes y ont travaillé ! Combien de projets ont circulé ! Combien de propositions ont été faites ! Eh bien, avec l'impulsion donnée par le cardinal Filoni, le mot de la fin a été dit.
Et veuillez noter que les changements introduits dans les nouveaux statuts sont peu nombreux, mais essentiels : tout d'abord, il y a à nouveau une référence, dans le préambule, à l'engagement spirituel et à l'engagement solennel pour ceux qui souhaitent entrer dans l'Ordre. À cet égard, le cardinal insiste sur le fait que devenir membre de l'Ordre et se voir attribuer un rang de chevalier n'est pas une reconnaissance de mérites passés, comme dans d'autres ordres, mais un engagement ferme pour une vie chrétienne future.
Les nouveaux statuts comportent également un autre aspect très important : la reconnaissance formelle du fait que l'Ordre est une entité centrale de l'Église. Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie que l'Ordre est un instrument de l'Église, pour agir en permanence en Terre Sainte afin de soutenir l'Église de Jérusalem, berceau de notre foi.
Cette reconnaissance est très importante. Je voudrais que chaque membre de l'Ordre le réalise pleinement. Nous ne sommes pas un groupe de fidèles agissant seuls dans le cadre d'initiatives caritatives : c'est l'Église catholique qui montre à travers nous sa présence en Terre Sainte. En confirmant cet aspect, le pape François nous relie à la raison principale de la création de l'Ordre au milieu du XIXe siècle, lorsque le pape Pie IX a décidé de rétablir le patriarcat latin à Jérusalem et a confié à l'Ordre du Saint-Sépulcre la tâche de le soutenir financièrement et de façon continue. Jusqu'alors, les chevaliers du Saint-Sépulcre étaient des individus qui souhaitaient être investis à Jérusalem, motivés par leur foi personnelle. Mais à partir de ce moment, l'Ordre a été organisé comme une entité de l'Église avec ses règles, sa hiérarchie et ses devoirs.
Un troisième événement important et une raison de se réjouir, a été la nomination de Mgr Pizzaballa comme Patriarche latin de Jérusalem. Sa tâche est extrêmement délicate. Pouvoir profiter de son expérience passée en tant qu'administrateur apostolique et, antérieurement, en tant que Custode du Saint-Sépulcre. Cela devrait nous donner un fort sentiment de confiance.
Rappelons, entre autres, que Mgr Pizzaballa a mis de l'ordre et de son expérience professionnelle dans la gestion du Pathriarcat. Il a réussi à rembourser la dette contractée par les précédents patriarches pour le financement de l'université de Madaba en Jordanie.
Un quatrième événement important a marqué l'année 2020 : l'entrée en vigueur du nouveau code des marchés publics du Vatican qui montre la détermination du Pape à réorganiser la gestion du Saint-Siège.
Lors de nos contacts avec les personnes nouvellement désignées par le Pape pour gérer les finances du Vatican, il nous a été confirmé que notre administration répond pleinement aux critères de bonne gestion, d'efficacité et de transparence.
Si nous examinons maintenant les engagements dans la vie de l'Ordre au cours de l'année 2020, nous constatons que les deux réunions du Grand Magistère se sont déroulées de manière nouvelle.
La première au printemps par l'envoi de rapports écrits ; la seconde à l’automne par visioconférence. Les réunions des trois régions ont également été organisées par visioconférence.
Celle des Lieutenants nord-américains en juin a ouvert la voie, montrant que cette forme pouvait être efficace et réduisait les dépenses.
La même formule a été utilisée pour les réunions des Lieutenants latino-américains et celle des Lieutenants européens, introduisant toutefois quelque chose de nouveau : la possibilité pour tout le monde d'être connecté, et donc de participer. C'est un pas nouveau vers une communication élargie, les réunions ne sont plus limitées à quelques participants, elles sont ouvertes à tous.
Les Investitures ont manifestement fait défaut ; seules quelques Lieutenances ont pu les organiser, avec toutes les précautions sanitaires requises.
La diminution des Investitures a entraîné une diminution des recettes, et plus particulièrement de celles qui couvrent les dépenses institutionnelles du Pathiarcat.
Comme vous le savez, le Grand Magistère couvre les dépenses de gestion quotidienne du Patriarcat, du Séminaire de Beit Jala et des écoles avec les recettes des nominations et des promotions. Chaque mois, quel que soit le montant des collectes, Rome envoie à Jérusalem 647 000$ US pour couvrir ces dépenses. En 2020, pour tenir cet engagement, nous avons été contraints de recourir à la réserve spéciale prévue par les Statuts.
C'est une chose que j'estime qu'il est de mon devoir de souligner. Je suis conscient du fait que chaque Lieutenance préfère préciser une destination spécifique à ses contributions, mais nous devons garder à l'esprit qu'il y a des dépenses régulières du Patriarcat qui, même si elles ne concernent pas des projets ou des activités humanitaristes, sont le pain quotidien du Patriarcat, des écoles et du Séminaire de Beit Jala.
Voici quelques chiffres pour vous donner une idée de ce que nous faisons pour la Terre Sainte.
Les contributions des Lieutenances se sont élevées à 18 000 000$ US en 2020 et nous avons également envoyé 20 000 000$ US à la Terre Sainte.
En ce qui concerne les projets, l'église de Jubeia est presque terminée. Seuls quelques détails extérieurs doivent encore être réglés, mais il a été possible d'y célébrer la messe de Noël.
Un projet de taille moyenne a démarré, tandis que les petits projets ont été ralentis, principalement en raison des interruptions pendant la fermeture.
Nous avons commencé, à Rome, la restauration du Palazzo Della Rovere, notre prestigieux siège donné par l'Église à l'Ordre. Je tiens à rassurer tous mes confrères et consoeurs en confirmant que les frais correspondants ne seront pas assumés par les contributions des Lieutenances pour la Terre Sainte : un fonds spécial a été créé à cett fin il y a des années par le cardinal Fowley. Une partie des coûts sera également couverte par la société qui gérera l'hôtel situé dans une partie du palais.
Vous souhaiterez maintenant savoir quelles sont nos attentes pour cette année 2021. La réponse n'est pas facile. Nous devons suivre la marée, mais être prêts à mettre les voiles dès que le vent soufflera à nouveau dans une direction favorable.
Nous sommes conscients que les contributions pourraient diminuer, mais nous comptons sur une gestion très stricte et sur un choix sélectif des projets à financer.
Nous devrons probablement nous rencontrer par visioconférence, au moins lors d'un des deux rendez-vous du Grand Magistère, mais je me réjouis vraiment d'être à Omaha pour la réunion des Lieutenants nord-américains en juin prochain.
J'espère vous avoir donné un portrait clair, bien que synthétique, de la situation de l'Ordre, telque vu de nos quartiers généraux à Rome.
Je compte sur un partage continu d'opinions avec les Lieutenants et, à travers eux, avec tous les membres de l'Ordre. Et je compte sur la collaboration entre les laïcs et le clergé dans la vie de notre Ordre en gardant à l'esprit l'importance que notre engagement spirituel soit suivi d'un réel effort caritatif afin de le rendre vraiment fructueux.
Saint Jacques nous rappelle : "À quoi bon, mes frères, si quelqu'un dit "J'ai la foi" mais qu'elle n’est pas suivie d'actes ? Cette foi le sauvera-t-elle?".
Je vous remercie de votre attention. Tout en remerciant tout particulièrement le Vice-Gouverneur Pogge pour son aide précieuse, je reste uni avec vous tous dans la prière. Mes meilleurs voeux!
Leonardo Visconti di Modrone
Gouverneur Géneral
(Janvier 2021)