Réunion annuelle des Lieutenants européens à Rome

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Remise des Colliers de l'Ordre La Réunion des Lieutenants a été marquée par la remise du Collier de l'Ordre aux vices Gouverneurs Patrick Powers et Giorgio Moroni Stampa, ainsi qu'au Lieutenant Général Giuseppe della Torre del Tempio di Sanguinetto.

Les Lieutenants européens de l’Ordre du Saint-Sépulcre ont tenu leur rencontre annuelle au siège du Grand Magistère, à Rome, les 27 et 28 juin 2016. Le cardinal Edwin O’Brien, Grand Maître, en les accueillant, a tenu à mettre en lumière l’importance d’un prochain pèlerinage jubilaire au sanctuaire marial de Pompéi, le 15 octobre, sur les pas du bienheureux Bartolo Longo, premier membre laïc de l’Ordre a être béatifié, modèle de sainteté pour tous, Chevaliers et Dames. Les Lieutenances d’Europe sont notamment invitées à envoyer des délégués à ce pèlerinage organisé par les Lieutenances italiennes.

Dans cette dynamique, donnant la priorité à la prière et à la formation chrétienne, le Gouverneur Général, Agostino Borromeo, a remercié le cardinal de « la stimulation efficace pour le développement spirituel de l’Ordre » que représente sa participation active aux Investitures sur les cinq continents. Le Gouverneur a précisé ensuite que les membres de l’Ordre, ainsi mobilisés à vivre toujours davantage en profondeur leurs engagements, ont été plus que jamais généreux puisque les donations atteignent, pour la première fois, plus de 13,5 millions d’euros (le résultat étant cependant à relativiser en raison de la fluctuation du taux de change).

De plus l’Ordre continue de s’étendre, notamment en Europe de l’est et en Amérique latine, comme l’a souligné lors de sa prise de parole le Chancelier récemment nommé par le Grand Maître, l’ambassadeur Alfredo Bastianelli, annonçant l’ouverture du nouveau site internet du Grand Magistère, en cinq langues, qui favorisera la communication internationale de l’Ordre (www.oessh.va).

L’Ingénieur Piercarlo Visconti s’est félicité, en présentant les comptes du Grand Magistère, d’une tendance favorable et d’une année positive, ayant permis de diminuer les dépenses et d’augmenter les recettes. Comme l’a expliqué Pierre Blanchard, membre du Grand Magistère, ce bon résultat est aussi le fruit de la prudente gestion des revenus du Grand Magistère au bénéfice de la Terre Sainte.

S’agissant des questions financières, un point a été fait par Mgr Antonio Franco, Assesseur, sur la Fondation vaticane Saint Jean- Baptiste, cette institution du Saint-Siège née pour soutenir les universités catholiques et notamment celle de Madaba en Jordanie qui favorise la culture de la rencontre. Les Lieutenances ont répondu l’an dernier à l’appel du Grand Maître pour venir en aide à cette institution ecclésiale dont le développement est aujourd’hui prometteur, et dans le cadre de la Fondation, la Secrétairerie d’Etat du Saint-Siège a assuré un prêt que le Patriarcat latin a désormais cinq ans pour rembourser.

Parmi d’autres questions abordées, les Lieutenants ont déploré le retard pris pour la reconstruction de Gaza, alors que des sommes importantes y ont été consacrées, mais pour le moment les autorités israéliennes interdisent toujours sur ce territoire l’exportation de produits autres que les aliments, les vêtements et les médicaments. Les Lieutenants se sont également intéressés à l’évolution de la réalité sociale en Israël, qui fait que la communauté catholique hébréophone est en pleine expansion, en raison du nombre de travailleurs immigrés venant d’Asie particulièrement, dont les enfants sont scolarisés dans les écoles israéliennes.

Thomas McKiernan, président de la Commission Terre Sainte, a montré comment l’Ordre s’implique auprès du Vicariat pour les migrants en Israël, dans l’assistance aux plus jeunes enfants d’immigrés grâce à la mise en place d’une crèche organisée de façon très professionnelle. Il a parlé en détail des autres projets du Grand Magistère en Terre Sainte pour 2016 : une crèche en Jordanie, nécessaire au développement d’une école, l’élargissement d’une aire de jeu dans une autre école jordanienne, des travaux pour une maison de repos à Taybeh, en Cisjordanie, et l’augmentation des salaires des professeurs dans les écoles du Patriarcat, condition pour préserver la qualité de l’enseignement.

La Commission a proposé à ce sujet au Patriarcat l’instauration d’un plan quinquennal pour rationaliser la gestion des écoles et mieux prévoir à terme les contributions sociales en vue des retraites du personnel enseignant. « Nous voulons faire partie de la solution, pas du problème », a résumé le Vice Gouverneur pour l’Amérique, Patrick Powers à propos de ce dossier qui est sur le bureau du nouvel administrateur apostolique, le Père Pizzaballa, dont la présence à cette réunion, lors du dîner du lundi soir, a honoré les Lieutenants et l’Ordre tout entier. Avec lui pourra se poursuivre une saine coordination des aides, chaque Lieutenance ayant cependant la possibilité de consacrer 10% de ses recettes pour des projets autres que ceux du Patriarcat latin, en lien avec les communautés catholiques des Eglises grecque- melkite ou maronite par exemple.

La réunion a continué par un long échange sur la manière de rejoindre les membres non actifs de l’Ordre, certains étant très âgés mais toujours en communion de prière avec la Terre Sainte, alors que d’autres ont pris leurs distances, y compris moralement. Une commission dirigée par le Chancelier fera des propositions au Grand Maître dans ce domaine.

Le cardinal O’Brien a manifesté en conclusion son souhait que les prêtres qui sont membres de l’Ordre soient de plus en plus intégrés dans des missions d’accompagnement spirituel auprès des Chevaliers et Dames, particulièrement à l’occasion de cette Année de la Miséricorde dont la Porte est encore ouverte jusqu’à la fête du Christ Roi, le 20 novembre prochain.


(26 juillet 2016)