Une université catholique en Terre Sainte

L'American University de Madaba en Giordanie

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American University of Madaba

Après quelques années difficiles, l’American University de Madaba, l’une des deux universités catholiques de Terre Sainte, partage son expérience dans la formation des jeunes de la région pour les conduire à l’excellence dans les domaines professionnels qu’ils ont choisis.

Contexte géo-historique
Madaba a une longue histoire et un fort héritage culturel et religieux. Connue pour son art de la mosaïque byzantine, elle abrite certaines des plus belles œuvres d'art des premiers siècles de la Chrétienté (entre le IVe et le VIIe siècle apr. J.-C.), comme la mosaïque de Madaba - la plus ancienne carte connue de la Terre Sainte, datant de 560 apr. J.-C. – dans l’église Saint-Georges située au centre de Madaba.

Madaba est le chef-lieu de la subdivision de Madaba en Jordanie et la cinquième ville la plus peuplée du pays. Elle abrite une population de plus de 100 000 habitants, en croissance, et qui forme un mélange harmonieux de musulmans et de chrétiens. Située à seulement 30 km au Sud-Ouest de la capitale Amman, à 20 km à l'Est de la mer Morte et à 20 km à l'Ouest de l'aéroport international, elle offre un accès facile à toutes les grandes villes de Jordanie. Grâce à son héritage islamique et chrétien, Madaba est une attraction touristique.


De plus, c'est l'une des destinations les plus importantes pour les pèlerins chrétiens. Dans la subdivision de Madaba se trouve le mont Nébo, dernière halte de Moïse et de ses disciples lors de leur voyage en Terre Sainte (vallée de Beth-Peor). On y trouve également la citadelle de Mukawir (Machéronte), où Jean-Baptiste a été décapité par Hérode, et les sources d’eau chaude de Ma'in aux vertus thérapeutiques. Non loin de la cité, se trouvent bon nombre de stations balnéaires sur la mer Morte. Tout ceci s’ajoute aux nombreuses merveilles touristiques de la Jordanie comme Petra, Jerash, Um Al-Rassas, et bien d’autres encore.


Le tourisme est une source de revenus importante pour Madaba et pour ses environs. C'est pourquoi le ministère du Tourisme et des Antiquités a lancé différents programmes de promotion et de développement pour promouvoir davantage le secteur. Dans ce contexte, le Patriarcat latin de Jérusalem a décidé de créer l'Université Américaine de Madaba pour favoriser l’éducation des jeunes et ainsi contribuer au développement de la région.

 

La Terre Sainte a deux universités catholiques

L’Université de Bethléem est la plus ancienne université de Cisjordanie, en Palestine. C'est un établissement d'enseignement supérieur catholique mixte. Elle a été fondée en 1973 par les Frères des Écoles Chrétiennes, et elle est ouverte à tous les élèves sans distinction religieuse.


L’Université Américaine de Madaba (AUM). En 2005, le Conseil jordanien de l'enseignement supérieur a autorisé la fondation de l'université. En 2009, lors d’une courte cérémonie, Sa Sainteté le pape Benoit XVI a béni la première pierre en présence de plusieurs personnalités religieuses et du Palais royal. En 2013, AUM Inc. a été officiellement constituée dans l'État du New Hampshire par le « Conseil de l'enseignement supérieur ».

 

Le pape Benoit XVI bénissant la première pierre du site de l'université le 9 mai 2009

 

Vision, mission et valeurs
L'Université américaine de Madaba (AUM) se présente non seulement comme « un tremplin pour le progrès personnel et communautaire », mais aussi comme un lieu « de compréhension, de tolérance, de dialogue et de paix », un lieu où les valeurs humaines et chrétiennes, ainsi que l'intégrité morale, sont centrales.

Le campus
L'université est située à 8 km à l'extérieur de la ville de Madaba. Le campus, calme, ultra-moderne et respectueux de l'environnement (« Campus vert »), autonome et géothermique, a une superficie de 50 hectares. Les espaces intérieurs et extérieurs sont également adaptés à la mobilité des personnes handicapées. Les salles de classe sont équipées d'ordinateurs et de projecteurs. Il y a un accès WiFi  (Internet) sur tout le campus.

 

Organisation de l'université
Le fondateur et sponsor de l'Université américaine de Madaba (AUM) est le Patriarcat latin de Jérusalem. 60 % des professeurs de la faculté sont diplômés d'universités américaines ou européennes et 40 % d’universités de Jordanie ou du Moyen-Orient. L’université dispense un enseignement de qualité, uniquement en anglais, et comble ainsi une lacune sur le marché local en offrant aux étudiants des opportunités de travail en Jordanie, au Moyen-Orient et au niveau international.

L’AUM est constituée de sept facultés : ingénierie, sciences, santé, technologies de l'information, art et design, affaires et finance, langues, et communication. L’AUM propose actuellement des programmes de « Bachelor » en ingénierie civile, ingénierie mécanique, biologie et biotechnologie, biologie médicale, nutrition et diététique, pharmacie, informatique, data science et intelligence artificielle, comptabilité, gestion d’entreprise, banque et finance, marketing, gestion des risques, gestion des ressources humaines, architecture, design et communication visuelle, architecture d’intérieur, langue et littérature anglaises, et traduction. Un nouveau campus va ouvrir à Amman et les cours de « Master » commenceront en octobre 2021.


Cette jeune université compte actuellement 1 500 étudiants. La proportion garçons/filles est de 45/55, et la proportions chrétiens/musulmans de 70/30. La majorité des étudiants viennent de Jordanie, de Syrie et de Palestine, mais également d’Iraq, du Liban, d'Égypte, du Nigéria, du Niger, du Pakistan, d'Arabie saoudite, et d'Iran. L'université est, à juste titre, fière de sa population estudiantine diversifiée. De plus, le taux d’accès à l’emploi des diplômés est excellent. Cela signifie que presque tous les étudiants titulaires d'un diplôme de l’AUM trouveront du travail après l'obtention de leur diplôme.


Les installations du campus
L'Université américaine de Madaba dispose d'une résidence universitaire moderne, bien équipée et sécurisée, pour les filles, « La Maison de la Grâce », dirigée par les Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde. Le campus dispose également de nombreuses installations sportives. Des espaces intérieurs et extérieurs sont prévus pour le basket, le football, le volley, le tennis, le fitness, l'haltérophilie et le tennis de table. Il y a aussi une piscine semi-olympique. Le bien-être et la santé des étudiants sont extrêmement importants pour l’AUM. Enfin, il y a également une bibliothèque, une salle d’informatique, un laboratoire de langues, et un centre médical sur le campus.

 

Conclusion

L’AUM est une jeune université qui connaît un franc succès au niveau académique. Durant quatre années consécutives, la Faculté de Pharmacie a obtenu la première place aux examens du Conseil jordanien pour les pharmaciens. Les diplômés de l’AUM trouvent facilement du travail dans les différents secteurs d’activité en Jordanie et réussissent lorsqu'ils poursuivent leurs études à l'étranger.

 

Professeur Marcel VAN DE VOORDE,

Consultant auprès du Président du Conseil d’administraton de l'AUM